Le statue confederate vengono rimosse tra le proteste per la morte di George Floyd. Ecco Cosa Sapere

Su giugno 4, Il Governatore della Virginia Ralph Northam annunciato che Richmond più grande Confederato statua verrà rimosso—una tra le tante statue in onore della Confederazione che sono state prese in giù in città attraverso gli stati UNITI, come migliaia di persone nationwide prendono alle strade per alzarsi contro disuguaglianza razziale ed ingiustizia.

Le statue si sono dimostrate divisive per le comunità per anni. Per alcuni, hanno simboleggiato il patrimonio, ma per molti, molti altri, le statue sono state un simbolo del razzismo passato e presente negli Stati Uniti Le chiamate per rimuoverle sono venute ancora una volta in prima linea mentre migliaia di persone protestavano contro la brutalità della polizia dopo l’uccisione di George Floyd a Minneapolis. In risposta, molti leader della città hanno deciso di rimuovere le statue. Alcuni sono già scesi a Birmingham e Mobile, Ala. Louisville; Ky. Jacksonville; Fla.; e Alexandria, Va., tra altri posti. Attivisti in molte altre città stanno chiedendo la rimozione delle loro statue.

Le statue sono sempre state radicate nella supremazia bianca, dicono gli storici. Furono eretti in massa attraverso gli Stati Uniti meridionali alla fine del 19 ° secolo, anni dopo la fine della guerra civile, in particolare come promemoria per gli afroamericani che i bianchi detenevano il potere.

“Non è solo che le statue rappresentano la supremazia bianca, ma lo scopo della costruzione delle statue era la perpetuazione della supremazia bianca”, dice James Grossman, direttore esecutivo dell’American Historical Association. “Questo è il motivo per cui li hanno messi in primo luogo; per affermare la centralità della supremazia bianca nella cultura meridionale.”

Come è iniziato il dibattito sui monumenti confederati?

Negli ultimi anni, tra l’ascesa del movimento Black Lives Matter e la sparatoria di massa del 2015 di nove afroamericani nella chiesa Madre Emanuel a Charleston, S. C., è stato scatenato un dibattito sull’opportunità che le statue dovessero rimanere negli spazi pubblici. Le statue divennero il fulcro delle proteste, la maggior parte tristemente il raduno “Unite the Right” a Charlottesville, Va., nel 2017, durante il quale i nazionalisti bianchi si sono riuniti per protestare contro il piano della città di rimuovere una statua che commemora il generale confederato Robert E. Lee, una protesta che si è conclusa con una persona uccisa e decine di feriti.

“Attivisti e organizzatori e le persone che fanno parte di questi razziale-giustizia movimenti, tra cui il giovane bianchi, riconoscere che non possiamo cambiare di polizia in America fino a quando si cambia la cultura dell’America e la cultura dell’America è stata profondamente intrise di supremazia bianca, celebrazione e razzista norme, di cui Confederato monumenti sono più visibili simboli”, dice Khalil Gibran Muhammad, professore di storia, di razza e di politica pubblica presso l’Università di Harvard.

“Il punto di rimuovere i monumenti è passare dal simbolismo del razzismo alla sostanza del razzismo”, aggiunge.

Uno studio del 2019 del Southern Poverty Law Center (SPLC) ha trovato 780 monumenti dedicati alla Confederazione situati in 23 stati.

Quando sono saliti gli statuti confederati?

La maggior parte delle statue confederate furono erette tra il 1890 e il 1929, circa 30 anni dopo la fine della guerra civile. Durante questo periodo le leggi di Jim Crow venivano emanate e la prima generazione di afroamericani nati al di fuori della schiavitù era considerata una minaccia per i bianchi e il loro modo di vivere. I sudisti bianchi hanno abbracciato il mito della “Causa perduta”, una glorificazione del” Vecchio Sud ” e una rivisitazione della guerra civile come uno sforzo eroico che è stato romanzato e dipinto nei migliori termini possibili. Sebbene gli storici concordino che la guerra civile fu combattuta per preservare la schiavitù, i credenti del mito della Causa perduta reinterpretarono la guerra come una battaglia per l’autonomia meridionale, la secessione e i diritti degli stati.

“Queste statue furono erette, in sostanza, come promemoria per la comunità che l’ordine meridionale e la cultura meridionale dipendevano dalla supremazia bianca”, dice Grossman.

Dal 1910, statue confederate diffuse in gran parte del Sud. “È allora che iniziamo davvero a vedere tutti gli stati del Sud partecipare a questi rituali per definire il periodo della guerra civile e della schiavitù come la ‘Causa persa'”, dice Muhammad. “Una versione molto bianca e nostalgica di un tempo in cui i meridionali bianchi erano al potere in un modo che avevano il pieno controllo sulla loro popolazione nera e che i neri erano schiavi felici.”

Un modello simile è accaduto di nuovo durante gli 1950 dopo Brown v. Board of Education, quando i funzionari scolastici in tutto il paese hanno iniziato a rinominare i campus in onore dei soldati confederati in risposta alla sentenza della Corte Suprema che devono desegregare.

2015-2017: “Questi sono cicli di polemiche “

Il 17 giugno 2015, il suprematista bianco Dylann Roof ha ucciso nove fedeli neri a Charleston, S. C., scatenando proteste e una chiamata a livello nazionale per la rimozione di monumenti confederati e razzisti.

Grossman sottolinea che c’erano sempre state richieste per rimuovere le statue. “Questi sono cicli di polemiche che sono scoppiate davvero dalla fine del 19 ° secolo”, dice. “Il problema è che ogni volta che la polemica è roteata, si è spenta perché le persone che sono state a disagio con queste statue non hanno fatto sentire la loro voce.”

Ma dopo le riprese del 2015, molti funzionari della città hanno iniziato a rimuoverli. Il più famoso, i sindaci di New Orleans e Baltimora rimosso ogni monumento confederato nelle loro città nel 2017. Dopo le riprese a Charleston nel 2015, 114 statue confederate sono state rimosse a livello nazionale secondo l’SPLC.

Il pushback contro la rimozione delle statue fu rapido. Alcuni stati iniziarono ad approvare leggi che impedivano alle città di rimuovere i memoriali e molti, compresi i nazionalisti bianchi, si organizzarono per difendere le statue.

A Charlottesville, Va., nazionalisti bianchi al raduno “Unite the Right” convocato intorno a una statua di Robert E. Lee in un tentativo di impedirgli di essere rimosso dai funzionari della città, per tutto il tempo cantando linee razziste e antisemite e portando torce tiki. Gli scontri con i contro-manifestanti hanno portato alla violenza, e un uomo dell’Ohio, James Alex Fields Jr., ha guidato in una folla uccidendo il contro-manifestante Heather Heyer.

Quali stati stanno rimuovendo le loro statue confederate ora?

Alcune città della Virginia hanno preso il comando nella rimozione di statue confederate—anche se in alcuni casi le statue sono state rimosse dai manifestanti. A Richmond sabato, i manifestanti hanno rovesciato una statua del generale confederato Williams Carter Wickham. Il 10 giugno, i manifestanti a Richmond hanno anche rovesciato una statua del presidente confederato Jefferson Davis.

Non è stata ancora fissata una data per la rimozione della statua di Robert E. Lee a Richmond. “Questo è un pezzo vecchio e pesante”, ha detto il Dipartimento dei Servizi generali della Virginia in una dichiarazione dell ‘ 8 giugno. “La statua massiccia pesa circa 12 tonnellate, si erge 21 piedi di altezza, ed è stato su un piedistallo di 40 piedi per 130 anni. È necessaria una pianificazione meticolosa per rimuovere un monumento invecchiato di queste dimensioni e dimensioni in modo sicuro.”

Un giudice di Richmond l ‘ 8 giugnoha anche bloccato la rimozione della statua per 10 giorni, citando un atto del 1890 che prometteva allo stato di “custodirla fedelmente e proteggerla affettuosamente.”

Statue sono già state rimosse ad Alessandria e un blocco di aste di schiavi è stato rimosso a Fredericksburg, Va., il 5 giugno.

A Birmingham, i manifestanti hanno iniziato a tentare di rovesciare le statue stesse. L’Alabama è uno dei numerosi stati con leggi che impediscono alle località di rimuovere i monumenti. L’Alabama Memorial Preservation Act è stato firmato in legge in 2017, direttamente dopo una resa dei conti a livello nazionale sulle statue e le chiamate per rimuoverle. Birmingham Sindaco Randall Woodfin fermato i manifestanti che stavano tentando di smantellare una statua confederata maggio 31, promettendo di avere la statua rimossa. Entro giugno 2, il monumento era sparito, ma Woodfin è ora citato in giudizio dallo stato. “Volevo assicurarmi che se dovessi scegliere tra più disordini civili nella mia città, contro la violazione della legge statale e la rimozione—perché non merita comunque di essere lì—allora ho scelto di proteggere la città per evitare ulteriori disordini civili”, Woodfin ha detto al Today Show il 3 giugno.

All’inizio dell ‘ 8 giugno, Louisville, Ky., i funzionari hanno rimosso una statua di John Breckinridge Castleman, un ufficiale confederato. La città aveva combattuto lo stato per due anni per rimuovere la statua, e il Venerdì un giudice Jefferson Circuit Court si schierò con la città.

A Nashville il 4 giugno, la Montgomery Bell Academy promise di rimuovere una statua di Sam Davis, un soldato confederato, entro una settimana dopo che un allume della scuola iniziò una petizione.

Pernottamento il 9 giugno, Jacksonville, Fla., rimosso una statua che commemora la guerra civile. La rimozione è stata annunciata e avvenne poco prima che il sindaco Lenny Curry annunciasse l’intenzione di rimuovere tutti i restanti monumenti confederati.

Il 9 giugno, l’Università dell’Alabama iniziò a rimuovere tre targhe commemorative per gli studenti che combatterono per l’esercito confederato.

Il 16 giugno nel Maryland, un gruppo votò per rimuovere una targa dalla capitale che onora i soldati confederati.

Il 18 giugno, l’Università del Mississippi annunciò che avrebbe spostato un monumento alla Confederazione da un punto prominente del campus, ad un appartato cimitero della guerra civile. “Questo è un momento di cambiamento. Per me, questo significa spostare il monumento lontano dal centro del nostro campus”, ha scritto Glenn Boyce, il cancelliere dell’università, in una dichiarazione pubblica. “Quel monumento ha diviso questo campus, e il processo della sua rimozione dal Cerchio è uno che mi impegno a vedere fino al completamento. C’è molto da fare, ma questo deve accadere.”

Il 24 giugno, Charleston, S. C., iniziò la rimozione di una statua dell’ex vicepresidente John Calhoun, che era un difensore della schiavitù. Il Consiglio comunale aveva votato all’unanimità per rimuovere la statua il giorno prima.

Anche altri simboli della Confederazione e della supremazia bianca hanno iniziato a essere rimossi. Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha annunciato il divieto di tutte le immagini della bandiera confederata il 5 giugno, e il 4 giugno una statua di un Texas Ranger all’aeroporto di Dallas Love Field è stata rimossa dopo un riesame della storia razzista del ranger. Il 7 giugno nel Regno Unito, i manifestanti hanno rovesciato una statua di un noto commerciante di schiavi. I manifestanti hanno anche iniziato a prendere di mira le statue di Cristoforo Colombo. A Minneapolis, Boston e Richmond, le statue di Colombo sono state rovesciate o sfigurate. La sera del 15 giugno, una protesta simile divenne violenta ad Albuquerque, N. M., quando un manifestante che chiedeva la rimozione di una statua di un Conquistador spagnolo fu fucilato.

Qual è stata la reazione alla decisione?

Il dibattito a favore e contro la rimozione è continuato nelle città dove le statue sono già state rimosse e dove ci sono piani per la rimozione. Il giorno prima che il governatore Northam annunciasse l’intenzione di rimuovere la statua di Robert E. Lee a Richmond, il sindaco Levar Stoney annunciò un piano per rimuovere il resto dei monumenti confederati della città. In risposta, la senatrice dello Stato repubblicano Amanda Chase ha preso su Facebook per dire: “Siamo onesti qui. C’è uno sforzo palese per cancellare tutta la storia bianca.”Ha aggiunto che sentiva che le statue erano espressioni artistiche protette dal Primo emendamento.

Il giorno dopo, il Caucus repubblicano del Senato della Virginia ha rilasciato una dichiarazione firmata da quasi 20 senatori statali definendo i commenti di Chase “idioti”, ma alla fine sostenendo che lo stato dovrebbe mantenere i monumenti, e alludendo alla controversia razziale del governatore Northam nel 2019 quando un’immagine dell’annuario è apparsa per mostrarlo vestito in faccia nera.

“La decisione del governatore di rimuovere la statua di Lee da Monument Avenue non è nel migliore interesse della Virginia”, ha detto il caucus. “I tentativi di sradicare invece di contestualizzare la storia invariabilmente falliscono. E a causa della storia personale di questo Governatore, le motivazioni di questa decisione saranno sempre sospette. Come la risposta idiota, inappropriata e infiammatoria del senatore Chase, la sua decisione è più probabile che divida ulteriormente, non unisca, i virginiani.”

Il 10 giugno, il Sen. Ted Cruz ha ritwittato un video di manifestanti che rovesciano una statua di Colombo a St. Paul, Minn., e scrisse “American Taliban.”

Molti altri comuni in tutto il paese devono ora decidere cosa accadrà ai loro monumenti confederati. Al Georgia State Capitol di Atlanta, i manifestanti hanno circondato una statua di John Brown Gordon, un soldato confederato che si crede sia anche il fondatore del Ku Klux Klan dello stato.

I leader della città in tutto il paese stanno ora riconsiderando anche i nomi delle scuole e delle strade che onorano i soldati confederati o altri noti razzisti.

“È questo il modo in cui vogliamo rappresentarci? Questa è la domanda che dobbiamo chiedere”, dice Daina Ramey Berry, professore di storia all’Università del Texas ad Austin. “Penso che ora la gente stia dicendo di no. Ed e ‘per questo che c’e’ gente che protesta. Questa non è l’America che vogliamo essere.”

Cosa potrebbe accadere dopo?

Ogni spinta verso l’uguaglianza razziale ha storicamente portato a un contraccolpo, dice Berry. Dopo la sparatoria di Charleston, North Carolina ha approvato una legge che vieta la rimozione di monumenti storici, per esempio.

Berry, Grossman e Muhammad affermano di sperare che le statue vengano rimosse e collocate nei musei per consentire agli storici di fornire un contesto, inclusi gli sforzi di coloro che hanno combattuto per la rimozione delle statue. “Ciò potrebbe consentire alle persone di riconoscere e comprendere l’enormità dell’impegno della gente per la supremazia bianca”, dice Berry.

Muhammad aggiunge che i leader della città che hanno già rimosso le loro statue dovrebbero continuare a convocare attivisti e organizzatori antirazzisti per risolvere i problemi locali. E i leader della città che non hanno ancora, ” la mia ipotesi è che ogni comunità che ha un monumento confederato che non è disposto a portarlo giù è una comunità che ha bisogno di un sacco di attivisti per fare il caso attraverso varie forme di protesta, raduni, manifestazioni e forse alcune forme di disobbedienza civile.”

” Non possiamo imparare dalla nostra storia se continuiamo ad accettare che il razzismo dovrebbe essere celebrato nella storia americana”, aggiunge Muhammad.

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