Scendendo il percorso Pre-Med

La scelta di un percorso pre-med a Columbia significa steeling te stesso per un carico di corso pesante, con 10-plus corsi prerequisiti consigliati aggravati dal Curriculum di base. Ma sopportare i corsi rigorosi è solo una frazione dei blocchi stradali che attendono gli studenti che decidono di utilizzare la Columbia come punto di lancio per una carriera in medicina.

Coloro che hanno attaccato al percorso, pur non pentiti, descrivono una routine frustrante di guidare avanti da soli. Modellano il loro viaggio verso il successo come studenti che lavorano tra loro o soldato da soli, piuttosto che collaborare con la facoltà e l’amministrazione dell’Università.

Mariana Duenas Lopez, studente del secondo anno del Columbia College, ha deciso di andare in pediatria solo un semestre nel suo primo anno. Anche se ha finito per ottenere aiuto dai motori di ricerca e un paio di amici upperclassmen, inizialmente ha trovato difficoltà a individuare le informazioni sulla pista pre-med. Le risorse del campus per i pre-farmaci non sono accessibili come dovrebbero essere, spiega.

Mentre gli studenti hanno la possibilità di parlare con un consulente pre-med, consulenza appuntamenti non sono sempre utili. I pre-med dicono che il sistema spesso si sente impersonale, composto da amministratori i cui studenti di approccio distaccato a volte percepiscono come un’aspettativa implicita che la maggior parte degli studenti universitari pre-med fallirà.

” Mi ha avvicinato come ‘solo un altro pre-med’ piuttosto che qualcuno che sta cercando di raggiungere i loro obiettivi. Solo il modo in cui mi parlava sembrava che non volesse esserci. E ‘quasi come se fossero come,’ Oh, probabilmente stanno andando a cadere in ogni caso, qual è il punto di parlare,'” dice Duenas Lopez. “Mi sentivo molto mal consigliato.”

L’atteggiamento distaccato che Duenas Lopez sentiva che il suo consulente era particolarmente difficile da elaborare date le sfide che ha incontrato nel trovare un lavoro preprofessionale in medicina durante l’estate.

“Se hai un professore con cui vuoi lavorare, hai una buona opportunità lì, ma se non lo fai, è molto difficile mettere il piede nella porta con le possibilità di stage”, dice Duenas Lopez. “È solo un’altra cosa che devi fare da solo.”

In effetti, la mancanza di sostegno sembra essere una lamentela comune tra gli studenti pre-med, sia che si tratti di stage o in classe. “Mi dispiace che il sistema sia impostato in modo così disordinato e improduttivo”, dice Corrine Quirk, senior del Columbia College. “Voglio dire, è materiale impegnativo, ma molte persone entrano in classe con il senso: ‘Sono stato eliminato.’ … Penso che sia un’idea davvero tossica.”

“Estirpare” è una frase familiare alla maggior parte dei pre-farmaci qui alla Columbia. Il termine descrive il senso che la pista pre-med è stato progettato per spingere sistematicamente gli studenti che non possono gestire l’intensità accademica dei suoi corsi. Quirk dice che i corsi di “weed-out” possono far temere agli studenti i corsi che vogliono amare, che contribuisce al senso che non sono supportati.

“Quando prendi una classe, non dovresti finire per odiarla”, dice Quirk. “Dovrebbe farti sentire ispirato invece di farti temere, sentire come se fossi stato eliminato, o sfidato al punto in cui è come, sei abbastanza bravo? Dovrebbe riguardare l’interesse ispiratore.”

Il curriculum standard pre-med alla Columbia include un anno intero ciascuno in chimica, biologia, fisica e chimica organica, comprese le sezioni di laboratorio associate a ciascuna scienza. Inoltre, richiede un semestre in psicologia introduttiva e raccomanda agli studenti di prendere calcolo e statistiche. Nella maggior parte delle lezioni di scienze richieste, le dimensioni delle classi sono grandi e gli studenti spesso devono ripiegare sull’insegnamento di materiale difficile.

Ad esempio, per questo semestre, la chimica organica II di Tristan Lambert è stata limitata a un massimo di studenti 250 e la biologia introduttiva II di Deborah Mowshowitz, che la maggior parte dei pre-meds sono tenuti a prendere, è stata limitata a un enorme 400. Le lezioni non favoriscono relazioni strette né di supporto con la facoltà.

Duenas Lopez desidera che gli assistenti didattici nelle sue lezioni di scienze siano più inclini ad aiutare gli studenti universitari. “Sono solo nella classe di fisica intro, che è ciò che ogni pre-med deve prendere, e mi sento come se fossi una piccola persona in una classe enorme e non ci sono abbastanza persone che si rivolgono per aiutare”, dice.

Quirk fa un ulteriore passo avanti, interrogandosi se professori e TAS potrebbero esserle di grande aiuto anche se lo volessero. Lei postula che la distanza tra docenti e studenti è il risultato di fattori strutturali, piuttosto che le preferenze personali di chiunque.

“Molte persone qui non hanno preparativi o background nell’insegnamento, quindi mentre mi sento come se potessi cercare aiuto, non penso che tutti i TAs e i professori abbiano nemmeno le competenze necessarie per insegnare a diversi stili di apprendimento”, dice Quirk. “Potrebbero insegnare al livello più alto di studenti della Columbia che sono stati scavati dalla cima da dove provenivano.”

” Hanno il loro unico stile di insegnamento formulaico e se non lo capisci la prima volta, a volte mi sento come, beh, sono completamente aperti a te che fai domande e vieni da loro, ma non sempre sanno come spiegarlo in un modo diverso.”

Foto di Ethan Wu

Quirk è franco sulla sua insoddisfazione per l’esperienza di apprendimento sotto i professori nella pista pre-med.

” i professori in realtà dovevano imparare a insegnare—la gente va a scuola per quattro anni per imparare a insegnare. Per molti professori è proprio come, beh, hai il tuo dottorato di ricerca, quindi presumiamo che tu capisca i metodi di insegnamento. Imparare l’insegnamento è molto diverso dalla semplice comprensione dei materiali”, dice.

Duenas Lopez e Quirk indicano entrambi agli altri studenti risorse molto più utili e accessibili sia per le pre-medicine attuali che potenziali. “Se conosci persone che sono pre-med, ottieni quante più risposte possibili”, dice Duenas Lopez. “È così che l’ho fatto e funziona. Le probabilità sono che stanno andando a sapere qualcosa che non si o si sta andando a sapere qualcosa che non lo fanno.”

Come studente di prima generazione, Quirk è stato assegnato un mentore quando è arrivata alla Columbia. Scopre che il suo mentore, che è un collega di biologia e uno studente pre-med, è stato immensamente utile nel consigliarla sulle classi, opportunità di stage, e la gestione dello stress generale del carico di lavoro. A parte il suo mentore, è stata in grado di raggiungere gli studenti di dottorato e post-dottorato che lavorano nel suo laboratorio di neuroscienze.

Nel tentativo di supportare più adeguatamente le pre-meds nel campus, organizzazioni studentesche come la Charles Drew Premedical Society e l’American Medical Student Association organizzano eventi per gli studenti per saperne di più sulla pista e socializzare con altri pre-meds.

Columbia College sophomore Cole Dunbar co-gestisce un sottocomitato nel ramo universitario di AMSA dove organizza discussioni di bioetica per pre-meds ogni settimana.

“L’idea è che vogliamo costruire un po ‘più di comunità”, dice Dunbar. “Facciamo tutti parte della comunità pre-med alla Columbia, e stiamo per divertirci durante i nostri quattro anni invece di cercare di stressarci per entrare nella scuola di medicina.”

Un problema per club come Charles Drew e AMSA, tuttavia, è che molti studenti universitari sono semplicemente inconsapevoli della loro presenza o riluttanti a cercarli—comprensibilmente, data la quantità di tempo che un carico di lavoro pre-med già consuma. In realtà, né Duenas Lopez né Quirk hanno avuto molta esperienza con queste organizzazioni.

Nonostante i problemi con il supporto on-campus, non Quirk, Duenas Lopez, né Dunbar rammarico scegliendo la pista pre-med. Infatti, Duenas Lopez e Dunbar ancora trovare il tempo per perseguire una varietà di altri interessi al di fuori del curriculum pre-med. Duenas Lopez è un coordinatore capo per il programma di orientamento all’aperto Columbia e canta in Vivace, il coro di canto da camera. Dunbar, oltre a organizzare discussioni sul comitato esecutivo di AMSA, fa arrampicata su roccia, partecipa alla produzione di Macbeth ensemble of the King’s Crown Shakespeare Troupe, e insegna corsi agli studenti delle scuole superiori come parte della Columbia Splash.

Duenas Lopez ritiene che l’obiettivo più importante per pre-meds è quello di gestire bene il loro tempo e pianificare in anticipo. Indipendentemente dal fatto che ricevano o meno il supporto che vogliono, possono fare delle scelte per limitare il loro stress. Dice che gli studenti devono essere ragionevoli quando decidono quanto lavoro assumere.

” Se sai che hai tutte queste classi e che il tuo GPA è estremamente importante e vuoi che sia una priorità, allora devi affrontare i tuoi extracurricolari e forse non prendere tutte le cose che vuoi prendere, ma scegli due o tre che sono più preziosi per la tua esperienza universitaria.”

Gli studenti hanno la possibilità di cadere in qualsiasi punto della pista pre-med, e se uno studente decide di perseguire la pista solo dopo la laurea, hanno l’opzione di ritorno come postbac per soddisfare i requisiti.

“Le lezioni che stai prendendo non andranno sprecate se hai deciso di non fare pre-med, quindi consiglierei alle persone di non essere super preoccupate di prendere la decisione di fare pre-med o di non fare pre-med”, dice Dunbar. “Anche se passi dal pre-med alla musica o all’inglese, hai ancora un prezioso background nelle scienze e con il pensiero scientifico analitico e la risoluzione dei problemi, che ti dà un po’ più di flessibilità nelle tue future carriere.”

Mentre lei è d’accordo con Dunbar, Quirk avverte i futuri pre-farmaci per mantenere sempre una mente aperta. La pista è tutt’altro che facile, ma per alcuni studenti come lei, quel sogno profondamente radicato di diventare un medico è così potente che lavoreranno se stessi per quanto duramente debbano raggiungere il loro obiettivo.

E ‘ possibile che alcuni studenti hanno scelto e bastone con pre-med perché si adatta solo chi sono come persone. Essi sono spinti a lavorare sodo, per superare le più grandi sfide che possono impostare di fronte a se stessi.

” A volte ho paura che sto solo facendo pre-med perché questa è la cosa più difficile—al liceo ho preso tutte le classi più difficili, e ora vengo alla Columbia ed è come, qual è la cosa più difficile che posso fare?”Chiede Dunbar.

Gli studenti che hanno preso tutto ciò che pre-med può gettare su di loro, e che sono tornati per di più, hanno dimostrato una marca di durezza che deve risalire alla passione per ciò che studiano. Anche se è spesso difficile, indifferente e alienante.

“Amo quello che studio, sto facendo un laboratorio ora e amo il mio lavoro, ed è sicuramente dove voglio essere”, dice Quirk. “I miei rimpianti riguardano il modo in cui viene insegnato rispetto alla mia scelta.”

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