Möt Philly ‘ s ‘Super pendlare’ som tar bussen till NYC varje dag

innan gryningen på en ny måndagsmorgon stod Aaron Kelley i hörnet av 6th och Market Streets i centrala Philadelphia och väntade på att Megabus skulle ta honom till sitt jobb i Hell ‘ S Kitchen. “Idag är min 1330: e resa, jag gjorde bara matten”, sa Kelley till The Voice. “Fem dagar i veckan, två resor om dagen, fyrtio resor i månaden, och jag har gjort det i nästan tre år. Min fru tycker att jag är kliniskt galen.”

Kelley, en landskapsarkitekt, är en av de dussin eller så dagliga pendlare som tar Megabus från Philly till sina jobb i New York City. “New York är bara en affisch för mig”, säger Kelley. “Jag tittar ut genom fönstret, Jag ser horisonten, Empire State Building-cool – då kommer jag tillbaka på bussen och går hem.”

passagerarna på denna speciella 6: 10 A. M. leg inkluderade en social media manager, en IT-chef, en varumärkesstrateg och en annan arkitekt. En mycket gravid kvinna var också bland stamgästerna.

” det som du kommer att märka om dessa människor: de är generellt optimistiska”, konstaterar Kelley. “Goooood syn på livet.”

morgnar är en relativt smidig två timmars resa till Manhattan. “Jag tycker om den här tiden, det är meditation. Jag lyssnar på radio, och jag sover, ” Kelley säger. Kvällarna är betydligt mer kaotiska – många dagar kommer han hem runt 9: 30.

” på en fredag eftermiddag, efter en lång vecka på jobbet, kan det inte bli värre”, säger han. “Jag vet att det kommer att bli en timme sent, varje fredag, så jag planerar bara som att jag lämnar klockan 5:00, Även om jag lämnar klockan 4:00.”Till skillnad från sina konkurrenter erbjuder Megabus ett övre däck. “Det är där människor blir lös”, förklarar Kelley. “De kommer att spricka öppna en liten påse. Folk röker gräs på bussen, de fastnar. Jag såg en kvinna få av en ny meth hit sedan få på bussen.”

Kelley trodde ursprungligen att hans 95-mils pendling skulle vara tillfällig, men jobbmöjligheten i New York och det prisvärda boendet i Philadelphia visade sig vara en potent kombination.

” jag vill inte göra det här, Jag är snäll över det här, stor tid. Jag är redo att bli klar med det,” säger han. “Har du betraktat det som en livsstil?”

enligt en rapport från 2012 från NYU: s Rudin center of Transportation har Philadelphia cirka 42 000 “superpendlare” som reser till en annan stad en eller två gånger i veckan för arbete och placerar den i de fem bästa städerna för superpendling. Folkräkningsregister pekar antalet dagliga pendlare från Philadelphia till New York City på ungefär 1500.

“Superpendlare tenderar att vara mer medelklass än den genomsnittliga arbetaren”, skriver Sarah Kaufman, biträdande direktör vid Rudin Center, i ett mail. “De bor där det är överkomligt för dem och där de kan njuta av en högre livskvalitet. NYC-löner matchade med Philadelphia-hyror verkar som en vinst.”

Philadelphias medianinkomst var lite mer än $34,000 i 2013, en av de lägsta av alla större städer, enligt en 2013 Pew-studie. New York Citys medianinkomst är $ 50,711 . Den genomsnittliga hyran för en lägenhet med ett sovrum i Philadelphia är $1,350/månad, jämfört med $3,100 i New York.

“vi vågar gissa att de väljer att bo i Philadelphia – och stå ut med en lång pendling – eftersom dollarn går så mycket längre här, och livskvaliteten är så mycket bättre”, säger Andrew Linton, en talesman för Philadelphia borgmästare Jim Kenney. “Levnadskostnaderna är mer än 60% högre i NYC än i Philadelphia, särskilt bostadspriserna. Du kan hyra ett rymligt sovrum i Center City Philadelphia för cirka $1500 per månad. Försök att få det även i Brooklyn. Staden är gångbar, bikable och har en prisvärd, blomstrande musik-och konstscen. Fan, även ölen är billigare.”

Michelle Frantino flyttade till Philadelphia med sin pojkvän den senaste våren efter att ha tillbringat fem år som bor och arbetar på Manhattan.

” jag har denna vackra lägenhet, jag har två gästrum. På Manhattan bodde jag i ett skåp,” säger Frantino.

Frantinos pojkvän sporrade parets drag efter att han fick ett jobberbjudande i Philadelphia som han inte kunde tacka nej till.

“jag tänkte, Okej, Jag ska göra det i en månad eller två och jag hittar något så småningom,” sa Frantino om sin dagliga pendling. “Men marknadsföring är på Manhattan, det är inte här. Så är det.”

Frantino tittade på att få ett månadskort från Amtrak men för hur oöverkomligt dyrt det är, kan hon lika bra flytta tillbaka till New York.

“jag tittade på Amtrak, det var en timme och 37 minuter, och det var $1 440 per månad”, säger Patrick Hagerty, en kollega super pendlare och IT-chef som har kört bussen i sex månader. “Septa till New Jersey Transit var $ 680, men det var över 2,5 timmar. Sedan tittade jag på Megabus-bara om 2 timmar om $400/månad. Jag kan inte se att spendera en extra $1,100 dollar i 23 minuter.”

Hagerty medger att komma hem mellan 8:30 och 9 de flesta nätter är inte lätt, ” men det är ett jobb just nu.”

” varje kväll min fästman har middag väntar på mig, vi pratar, och varje onsdag jag kommer hem tidigt och vi har datum natt. Det är tufft och han saknar skiten ur mig, men med teknik nuförtiden kan han skicka mig en video som berättar vad han gör, hur mycket han saknar mig, alla sådana saker.”

pendlarna måste också köpa varje Megabus-resa individuellt, en process som de säger tar timmar när det görs flera månader i förväg.

Megabus talesman Sean Hughes säger att medan ” pendlare utgör en viktig del av Megabus kundbas i Philadelphia…vi håller webbplatsen bokningsmotorn enkel och detta hjälper oss att se till att det pris våra kunder betalar representerar det bästa värdet.”

och värdet är det som motiverar många av dessa resenärer.

” jag har ett hus med tre våningar med takdäck! Restaurangscenen är fantastisk här, Jag känner alla mina grannar. Det är bara så chill här, det är löjligt,” arkitekt och Megabus pendlare Paul Seletsky forsar Philadelphia. “Det påminner mig om East Village.”

Dan Parmenter, social media manager, chimes in: “konst-och kulturscenen är också kallare här. Det är mindre, det är mer inneslutet. Om du bor i Queens och vill gå till en show i Brooklyn måste du spendera en och en halv timme på bussen för att komma dit.”

innan de andra pendlarna kunde stapla på sitt beröm för Philadelphia, drog 6: 10 Megabus upp bredvid kanten, och alla klättrade på i total tystnad.