Vi är ett annat steg närmare växande Ersättningsorganorgan
forskare gjorde bara ett viktigt steg mot målet att växa ersättningsorgan genom att identifiera att ett protein som heter Meox1, som finns i stamceller, är centralt för att främja muskeltillväxt.
att räkna ut hur man odlar våra egna ersättningsorgan skulle leda till en hälsorevolution. Det skulle få ett slut på den desperata Lina i livet på organdonator listor, rädda livet på tusentals människor varje år som inte kan ha en organtransplantation eller som dör i väntan på en.
forskare från Monash University i Australien hittade länken genom att studera zebrafisk, snabbväxande liten fisk som är infödd i Sydostasien och som ofta används som modell för människor på grund av våra biologiska likheter.
precis som oss har zebrafisk två ögon, en mun och en hjärna, Plus muskler, blod, ben och tänder. Både människor och zebrafisk har många av samma organ, inklusive en njure och ett hjärta, och 70 procent av mänskliga gener finns också i zebrafisk.
nu har dessa zebrafiskar avslöjat några av hemligheterna om hur stamceller och Meox1 fungerar.
“före vårt arbete inom detta område visste vi inte ens att dessa tillväxtspecifika stamceller fanns eller hur de användes”, säger ledande forskare Peter Currie. “Att bara veta att de existerar leder oss till möjligheten att orkestrera dem, kontrollera dem eller återaktivera dem för att återfödas skadad vävnad.”
forskare har länge studerat organtillväxt i laboratorieförhållanden, men hur stamceller producerar så mycket levande vävnad i kroppen har förblivit ett mysterium – och tills det är löst kommer vi inte att kunna odla våra egna ersättningsorgan.
studien fann bevis på klonal drift i zebrafisk, vilket innebär att stamcellerna inte delades och växte slumpmässigt, men drev fram ett litet antal klonade stamceller för att hjälpa musklerna att växa.
med andra ord används endast ett fåtal specifika stamceller för att odla det mesta av den nödvändiga organvävnaden, och Meox1 hjälper till att välja dessa celler.
vi är fortfarande lite borta att kunna växa hjärtan och lever i labbet på begäran så snart någon behöver dem, men forskare har nu en bättre förståelse för hur våra molekylära växlar kan skifta och whirring för att producera mer vävnad inuti kroppen.
denna process av hur organtillväxt regleras av stamceller är “en av de sista gränserna för utvecklingsbiologi” säger forskarna.
längre ner på linjen kan ett ljus på dessa mekanismer också hjälpa oss att bekämpa skador på kroppen som orsakas av sjukdomar som cancer.
forskare gör stadiga framsteg på detta område – förra året lyckades forskare från USA framgångsrikt regenerera fungerande mänsklig hjärtvävnad, om än fortfarande använder celler från ett donerat organ. Nu är vi ytterligare ett steg närmare, tack vare zebrafisken.
forskningen har publicerats i Cell Stem Cell.
