Treffen Sie Phillys ‘Superpendler’, die jeden Tag den Bus nach NYC nehmen

Vor Sonnenaufgang an einem Montagmorgen stand Aaron Kelley an der Ecke 6th Street und Market Street in der Innenstadt von Philadelphia und wartete darauf, dass der Megabus ihn zu seinem Job in Hell’s Kitchen brachte. “Heute ist meine 1330. Reise, ich habe gerade die Mathematik gemacht”, sagte Kelley der Stimme. “Fünf Tage die Woche, zwei Reisen am Tag, vierzig Reisen im Monat, und ich mache es seit fast drei Jahren. Meine Frau denkt, ich bin klinisch verrückt.”

Kelley, ein Landschaftsarchitekt, ist einer der etwa zehn täglichen Pendler, die mit dem Megabus von Philly zu ihren Arbeitsplätzen in New York City fahren. “New York ist für mich nur ein Plakat”, sagt Kelley. “Ich schaue aus dem Fenster, ich sehe die Skyline, das Empire State Building — cool — dann steige ich wieder in den Bus und gehe nach Hause.”

Die Passagiere an diesem besonderen 6:10 a.m. dazu gehörten ein Social Media Manager, ein IT-Manager, ein Markenstratege und ein weiterer Architekt. Eine überaus schwangere Frau gehörte ebenfalls zu den Stammgästen.

“Was Sie an diesen Menschen bemerken werden: Sie sind im Allgemeinen optimistisch”, bemerkt Kelley. “Goooood Ausblick auf das Leben.”

Der Morgen ist eine relativ reibungslose zweistündige Fahrt nach Manhattan. “Ich genieße diese Zeit, es ist Meditation. Ich höre Radio und schlafe “, sagt Kelley. Die Abende sind deutlich chaotischer — viele Tage kommt er gegen 9:30 Uhr nach Hause.

“An einem Freitagnachmittag, nach einer langen Arbeitswoche, kann es nicht schlimmer werden”, sagt er. “Ich weiß, dass es jeden Freitag eine Stunde zu spät sein wird, also plane ich einfach so, als würde ich um 5:00 Uhr gehen, obwohl ich um 4:00 Uhr gehe.” Im Gegensatz zu seinen Konkurrenten bietet Megabus ein Oberdeck. “Dort verlieren sich die Leute”, erklärt Kelley. “Sie werden einen kleinen Sack aufbrechen. Die Leute rauchen Gras im Bus, sie werden erwischt. Ich sah, wie eine Frau aus einem frischen Meth-Hit stieg und dann in den Bus stieg.”

Kelley dachte zunächst, dass sein 95-Meilen-Pendelverkehr vorübergehend sein würde, aber die Arbeitsmöglichkeit in New York und das erschwingliche Leben in Philadelphia erwiesen sich als eine starke Kombination.

“Ich will das aber nicht machen, ich bin irgendwie drüber hinweg, große Zeit. Ich bin bereit, damit fertig zu werden “, sagt er. “Haben Sie es als Lebensstil betrachtet?”

Laut einem Bericht des Rudin Center of Transportation der NYU aus dem Jahr 2012 gibt es in Philadelphia rund 42.000 “Superpendler”, die ein- oder zweimal pro Woche zur Arbeit in eine andere Stadt fahren, was sie zu den fünf besten Städten für Superpendler macht. Volkszählungsaufzeichnungen peg die Zahl der täglichen Pendler von Philadelphia nach New York City bei rund 1.500.

“Superpendler sind in der Regel eher Mittelklasse als der durchschnittliche Arbeiter”, schreibt Sarah Kaufman, Regieassistentin am Rudin Center, in einer E-Mail. “Sie leben dort, wo es für sie erschwinglich ist und wo sie eine höhere Lebensqualität genießen können. NYC Gehälter mit Philadelphia Mieten abgestimmt scheint wie ein Sieg.”

Philadelphias Durchschnittseinkommen betrug 2013 etwas mehr als 34.000 US-Dollar, laut einer Pew-Studie aus dem Jahr 2013 eine der niedrigsten aller Großstädte. Das mittlere Einkommen in New York City beträgt 50.711 US-Dollar. Die durchschnittliche Miete für ein Apartment mit einem Schlafzimmer in Philadelphia beträgt 1.350 USD / Monat, verglichen mit 3.100 USD in New York.

“Wir würden es wagen zu vermuten, dass diese sich dafür entscheiden, in Philadelphia zu leben – und einen langen Weg zur Arbeit in Kauf zu nehmen –, weil der Dollar hier so viel weiter geht und die Lebensqualität so viel besser ist”, sagt Andrew Linton, ein Sprecher von Philadelphias Bürgermeister Jim Kenney. “Die Lebenshaltungskosten sind in NYC um mehr als 60% höher als in Philadelphia, insbesondere die Immobilienpreise. Sie können ein geräumiges Schlafzimmer in Center City Philadelphia für etwa $ 1.500 pro Monat mieten. Versuchen Sie, das auch in Brooklyn zu bekommen. Die Stadt ist begehbar, bikable und hat eine erschwingliche, blühende Musik- und Kunstszene. Sogar das Bier ist billiger.”

Michelle Frantino zog im vergangenen Frühjahr mit ihrem Freund nach Philadelphia, nachdem sie fünf Jahre in Manhattan gelebt und gearbeitet hatte.

“Ich habe diese schöne Wohnung, ich habe zwei Gästezimmer. In Manhattan lebte ich in einer Kabine “, sagt Frantino.

Frantinos Freund spornte den Umzug des Paares an, nachdem er ein Jobangebot in Philadelphia erhalten hatte, das er nicht ablehnen konnte.

” Ich dachte, okay, ich werde das für ein oder zwei Monate machen und irgendwann etwas finden “, sagte Frantino über ihren täglichen Weg zur Arbeit. “Aber Marketing ist in Manhattan, es ist nicht hier. So ist es.”

Frantino wollte eine Monatskarte von Amtrak bekommen, aber für wie unerschwinglich teuer es ist, könnte sie genauso gut nach New York zurückkehren.

“Ich habe mir Amtrak angesehen, es war eine Stunde und 37 Minuten und es waren 1.440 Dollar pro Monat”, sagt Patrick Hagerty, ein Super-Pendler und IT-Manager, der seit sechs Monaten mit dem Bus fährt. “Septa nach New Jersey Transit war $ 680, aber es war über 2,5 Stunden. Dann schaute ich auf Megabus – nur etwa 2 Stunden über $ 400 / Monat. Ich kann mir nicht vorstellen, 23 Minuten lang 1.100 Dollar mehr auszugeben.”

Hagerty gibt zu, dass er zwischen 8 und:30 und 9 die meisten Nächte sind nicht einfach, “Aber es ist gerade ein Job.”

“Jeden Abend wartet mein Verlobter auf mich, wir reden und jeden Mittwoch komme ich früh nach Hause und wir haben eine Verabredung. Es ist hart und er vermisst die Hölle aus mir heraus, aber mit der Technologie heutzutage kann er mir ein Video schicken, das mir sagt, was er vorhat, wie sehr er mich vermisst, all diese Sachen.”

Die Pendler müssen auch jede Megabus-Fahrt einzeln kaufen, ein Prozess, von dem sie sagen, dass er Stunden dauert, wenn er mehrere Monate im Voraus durchgeführt wird.

Megabus-Sprecher Sean Hughes sagt, dass “Pendler einen wichtigen Teil des Megabus-Kundenstamms in Philadelphia bilden … wir halten die Website-Buchungsmaschine einfach und dies hilft uns sicherzustellen, dass der Preis, den unsere Kunden zahlen, den besten Wert darstellt.”

Und der Wert motiviert viele dieser Reisenden.

“Ich habe ein dreistöckiges Haus mit Dachterrasse! Die Restaurantszene ist hier erstaunlich, ich kenne alle meine Nachbarn. Es ist einfach so chillig hier, es ist lächerlich “, schwärmt der Architekt und Megabus-Pendler Paul Seletsky aus Philadelphia. “Es erinnert mich an das East Village.”

Dan Parmenter, der Social Media Manager, fügt hinzu: “Die Kunst- und Kulturszene ist auch hier etwas cooler. Es ist kleiner, es ist mehr enthalten. Wenn Sie in Queens leben und zu einer Show in Brooklyn gehen möchten, müssen Sie anderthalb Stunden im Bus verbringen, um dorthin zu gelangen.”

Bevor die anderen Pendler ihr Lob für Philadelphia anhäufen konnten, hielt der 6:10 Megabus neben dem Bordstein, und alle stiegen in völliger Stille weiter.