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Zum großen Rat der dreizehn Feuer.

Die Rede des Kornpflanzers, der Halbstadt und der Großbaumhäuptlinge der Senecca Nation.

Vater

Die Stimme der Senecca-Nation spricht zu dir, dem großen Ratsherrn, in dessen Herz die Weisen der dreizehn Feuer ihre Weisheit gelegt haben. Es kann sehr klein in deinen Ohren sein, & wir bitten dich daher, aufmerksam zuzuhören. Denn wir sind dabei, von Dingen zu sprechen, die für uns sehr groß sind. Als deine Armee in das Land der Sechs Nationen einmarschierte, nannten wir dich den Stadtzerstörer, und bis heute, wenn dieser Name gehört wird, schauen unsere Frauen hinter sie und werden blass, und unsere Kinder klammern sich an den Hals ihrer Mütter.1 Unsere Räte und Krieger sind Männer und können sich nicht fürchten; aber ihre Herzen sind betrübt von den Ängsten unserer Frauen & Kinder und wünschen, dass es so tief begraben werde, dass man es nicht mehr hört. Als du uns Frieden gegeben hast, haben wir dich Vater genannt, weil du versprochen hast, uns im Besitz unseres Landes zu sichern. Tut dies, und solange das Land bestehen bleibt, wird dieser geliebte Name im Herzen eines jeden Senecca wohnen.

Vater,

Wir wollen unsere Herzen vor dir öffnen, und wir wünschen aufrichtig, dass du uns klar verstehst, was du zu tun vorhast. Als unsere Häuptlinge aus dem Vertrag von Fort Stanwix zurückkehrten und unserem Rat vorlegten, was dort getan worden war, war unsere Nation überrascht zu hören, wie groß ein Land war, das Sie gezwungen hatten, Ihnen aufzugeben, ohne uns etwas dafür zu bezahlen.3 Alle sagten, euer Herz sei noch vor Groll gegen uns geschwollen wegen dem, was während des Krieges geschehen war; aber dass ihr es eines Tages mit mehr Freundlichkeit überdenken würdet. Wir fragten uns gegenseitig, was wir getan hatten, um eine so strenge Strafe zu verdienen.

Vater,

Als du deine dreizehn Feuer einzeln angezündet hast, sagten uns die Weisen, die sich zu ihnen versammelt hatten, du wärst alle Brüder, die Kinder eines großen Vaters, der auch das rote Volk als seine Kinder ansah. Sie nannten uns Brüder und luden uns zu seinem Schutz ein. Sie sagten uns, dass er jenseits der großen Wasser wohnte, wo die Sonne zuerst aufgeht: Dass er ein König war, dessen Macht kein Volk widerstehen konnte, und dass seine Güte hell war wie diese Sonne. Was sie sagten, ging uns tief ins Herz: Wir nahmen die Einladung an und versprachen, ihm zu gehorchen. Was die Senecca Nation verspricht, halten sie treu; und als Sie diesem König den Gehorsam verweigerten, befahl er uns, seinen geliebten Männern zu helfen, Sie nüchtern zu machen. Indem wir ihm gehorchten, taten wir nicht mehr, als ihr uns verheißen hattet. Die Männer, die dieses Versprechen beanspruchten, sagten, dass Sie Kinder waren und keine Waffen hatten, dass Sie sich unterwerfen würden, wenn sie Sie erschüttert hätten. Wir hörten ihnen zu und ließen uns täuschen, bis dein Heer sich unseren Städten näherte. Wir wurden getäuscht, aber dein Volk, das uns lehrte, uns diesem König anzuvertrauen, hatte dazu beigetragen, uns zu täuschen und deinen Herzen zu gefallen. Ist das alles unsere Schuld?

Vater,

Als wir sahen, daß wir getäuscht wurden, und als wir die Einladung hörten, die du uns gegeben hast, uns dem Feuer zu nähern, das du angezündet hast, und mit dir über den Frieden zu reden, eilten wir ihm entgegen. Sie sagten uns dann, wir seien in Ihrer Hand &, dass Sie uns durch Schließen zu nichts zerquetschen könnten; und Sie forderten von uns ein großes Land als Preis für den Frieden, den Sie uns angeboten hatten; als ob unser Mangel an Stärke unsere Rechte zerstört hätte. Unsere Häuptlinge hatten deine Macht gespürt & waren nicht in der Lage, gegen dich zu kämpfen und gaben deshalb dieses Land auf. Was sie vereinbart haben, hat unsere Nation gebunden. Aber dein Zorn gegen uns muss zu dieser Zeit abgekühlt sein, und obwohl unsere Stärke nicht zugenommen hat und deine Macht nicht geringer geworden ist, bitten wir dich, ruhig zu überlegen, ob die uns diktierten Bedingungen vernünftig und gerecht waren?

Vater,

Deine Kommissare, als sie die Grenze zogen, die das Land trennte, das dir dann gegeben wurde, von dem, was du vereinbart hast, dass es unser bleiben sollte, versprachen höchst feierlich, dass wir im friedlichen Besitz der Länder, die wir bewohnten, Östlich, & Nördlich dieser Linie gesichert sein sollten. Bindet dich dieses Versprechen?

Hört nun, wir bitten euch, was seither geschehen ist in Bezug auf jenes Land. An dem Tage, an dem wir den Vertrag in Stanwix beendeten, erzählten Kommissare aus Pensylvania unseren Häuptlingen, dass sie dorthin gekommen seien, um von uns alle Ländereien zu kaufen, die uns innerhalb der Linien ihres Staates gehörten, und sie sagten uns, dass ihre Linie den Fluss Susquehanna unterhalb des Tioga-Zweiges treffen würde. Sie ließen uns dann das Schnäppchen ‘bis zum nächsten Tag zu prüfen. Am nächsten Tag ließen wir sie wissen, dass wir nicht bereit waren, alle Ländereien in ihrem Staat zu verkaufen, und schlugen vor, ihnen einen Teil davon zu geben, auf den wir sie in ihrer Karte hingewiesen hatten.

Sie sagten uns, sie müssten das Ganze haben: Dass es ihnen bereits vom großen König zur Zeit des Friedensschlusses mit dir abgetreten worden sei und ihnen gehöre. Aber sie sagten, sie würden das nicht ausnutzen, und waren bereit, uns dafür nach der Art ihrer Vorfahren zu bezahlen. Unsere Häuptlinge konnten damals nicht mithalten, 3580 darum verkauften sie die Ländereien bis zu der Linie, die ihnen damals als die Linie jenes Staates gezeigt wurde. Was die Kommissare gesagt hatten, daß ihnen das Land auf den Frieden abgetreten worden sei, den unsere Häuptlinge nur zur Minderung des Preises betrachteten, & sie gingen mit sehr geringer Notiz daran vorbei; aber seit dieser Zeit haben wir so viel von dem Recht auf unser Land gehört, das der König gab, als Sie mit ihm Frieden schlossen, dass es unser ernstlicher Wunsch ist, dass Sie uns sagen, was sie meinen.

Vater,

Unsere Nation ermächtigte John Livingston, einen Teil unseres Landes zu vermieten. Er sagte uns, er sei vom Kongress gesandt worden, um dies für uns zu tun, und wir fürchten, er habe uns über die Schrift getäuscht, die er von uns erhalten habe: Denn seit der Zeit, als wir diese Macht gaben, ist ein Mann namens Phelps unter uns gekommen und hat unser ganzes Land nördlich der Linie von Pensylvania unter dem Kauf von jenem Livingston beansprucht, dem er sagte, er habe zwanzigtausend Dollar dafür bezahlt.4 Er sagte auch, er habe ebenfalls vom Rat der dreizehn Feuer gekauft und ihnen zwanzigtausend Dollar mehr dafür bezahlt. Und er sagte auch, dass es uns nicht gehöre, denn der große König hatte es ganz abgetreten, als du Frieden mit ihm geschlossen hast. So beanspruchte er das ganze Land nördlich von Pensylvanien und westlich der Ländereien der Cayugas. Er verlangte es: Er bestand auf seiner Forderung und erklärte, dass er alles haben würde. Es war uns unmöglich, ihm dies zu gewähren, und wir lehnten dies sofort ab. Nach einigen Tagen schlug er vor, in einem kleinen Abstand östlich unserer Westgrenze eine Linie zu führen, der wir ebenfalls nicht zustimmten. Er drohte uns dann mit sofortigem Krieg, wenn wir uns nicht daran hielten. Auf diese Drohung hin hielten unsere Häuptlinge einen Rat und sie waren sich einig, dass kein Kriegsereignis schlimmer sein könnte, als mit unseren Frauen & Kindern aus dem einzigen Land vertrieben zu werden, auf das wir ein Recht hatten. und so schwach unsere Nation auch war, sie waren entschlossen, die Chance des Krieges zu ergreifen, anstatt sich solchen ungerechten Forderungen zu unterwerfen, die keine Grenzen zu haben schienen. “Der große Händler von Niagara war damals bei uns, nachdem er auf Bitten von Phelps gekommen war, und da er sich immer als unser großer Freund bekannte, konsultierten wir ihn zu diesem Thema; Er sagte uns auch, dass unser Land vom König abgetreten worden sei und dass wir es aufgeben müssten.5

Erstaunt über das, was wir von allen Seiten hörten, mit Herzen, die Mitleid mit unseren Frauen und Kindern hatten, waren wir gezwungen, unser ganzes Land nördlich der Linie von Pensylvania und östlich des Chenesco-Flusses bis zu den Gabeln und östlich einer Südlinie, die von dieser Gabelung bis zur Pensylvania-Linie gezogen wurde, aufzugeben. Für dieses Land erklärte sich Phelps bereit, uns zehntausend Dollar in der Hand und eintausend Dollar pro Jahr für immer zu zahlen. Er zahlte uns zweitausend & fünfhundert Dollar in der Hand einen Teil der zehntausend, und er schickte für uns im vergangenen Frühjahr zu kommen und unser Geld erhalten; aber anstatt uns den Rest der zehntausend Dollar zu zahlen, und die eintausend Dollar für das erste Jahr fällig, er bot uns nicht mehr als fünfhundert Dollar, und bestand darauf, er mit uns für diese Summe vereinbart hatte nur jährlich bezahlt werden. Wir diskutierten mit ihm sechs Tage lang, während dieser ganzen Zeit, als er sich weigerte, uns unsere gerechte Forderung zu zahlen; und er insted, dass wir die fünfhundert Dollar erhalten sollten, und Straße von Niagara, bestand auch darauf, dass wir das Geld erhalten, wie es uns angeboten wurde. Der letzte Grund, warum er sich weiterhin weigerte, uns zu bezahlen, war, dass der König das Land an die dreizehn Feuer abgetreten hatte und dass er es von Ihnen gekauft und Sie dafür bezahlt hatte.

Wir konnten diese Verwirrung nicht länger ertragen, & entschlossen, jede Schwierigkeit durchzudrücken und unsere Stimme zu erheben, damit Sie uns hören könnten, und die Sicherheit im Besitz unseres Landes zu beanspruchen, die Ihre Kommissare uns so feierlich versprochen haben, und wir bitten Sie nun, sich nach unseren Beschwerden zu erkundigen und unser Unrecht wieder gut zu machen.

Vater.

Unsere Schriften wurden in den Händen von Street of Niagara aufbewahrt, da wir ihn für unseren Freund hielten; aber als wir sahen, wie Phelps sich bei jeder Gelegenheit mit Street beriet, zweifelten wir an seiner Ehrlichkeit uns gegenüber, und wir haben seitdem gehört, dass er für seine Bemühungen, uns zu täuschen, ein Stück Land zehn Meilen in der Breite westlich des Chenesco River und fast vierzig Meilen in der Länge bis zum Lake Ontario erhielt; und die Linien dieses Trakts wurden entsprechend geführt, obwohl kein Teil davon innerhalb der Grenzen liegt, die seinen Kauf begrenzen. Zweifellos wollte er uns täuschen.

Vater,

Du hast gesagt, wir wären in deiner Hand, und wenn du sie verschließt, könntest du uns zu nichts zermalmen. bist du entschlossen, uns zu vernichten? Wenn Sie es sind, sagen Sie es uns, damit diejenigen unserer Nation, die Ihre Kinder geworden sind &, entschlossen sind, so zu sterben, wissen, was zu tun ist: In diesem Fall hat ein Häuptling gesagt, er würde Sie bitten, ihn von Schmerzen zu befreien: Ein anderer, der nicht daran denken wird, durch die Hand seines Vaters zu sterben, hat gesagt, er werde sich in den Chataughque zurückziehen, von der Faralwurzel essen und mit seinen Vätern in Frieden schlafen.

Bevor ihr euch für ein so ungerechtes Maß entscheidet, schaut auf zu dem Gott, der uns gemacht hat, wie auch zu euch, wir hoffen, er wird euch nicht erlauben, die ganze Nation zu zerstören.

Vater,

In unserem Fall bewohnten viele Nationen dieses Land, aber sie hatten keine Weisheit, und deshalb kämpften sie zusammen. Die sechs Nationen waren mächtig & zwangen sie zum Frieden: Die Länder wurden ihnen weitgehend überlassen, aber die Nationen, die nicht zerstört wurden, blieben alle auf diesen Ländern und beanspruchten den Schutz der sechs Nationen als Brüder ihrer Väter. Sie waren Menschen und hatten im Frieden das Recht, auf der Erde zu leben. Die Franzosen kamen unter uns und bauten Niagara. Sie sind unsere Väter geworden und haben sich um uns gekümmert. Sr William Johnson kam und nahm das Fort von den Franzosen; Er wurde unser Vater und versprach, sich um uns zu kümmern, und tat dies, bis Sie zu stark für seinen König waren. Ihm gaben wir vier Meilen um Niagara, als Ort des Handels. Wir haben bereits gesagt, wie wir dazu gekommen sind, uns gegen Sie zu stellen. Wir sahen, dass wir falsch lagen: Wir wünschten uns Frieden. Du hast verlangt, dass dir ein großes Land übergeben wird. Es wurde dir als Preis des Friedens übergeben, und wir sollten Frieden und Besitz von dem kleinen Land haben, das du uns damals verlassen hast.

Vater,

Als dieses große Land aufgegeben wurde, waren nur wenige Häuptlinge anwesend, und sie waren gezwungen, es aufzugeben. Und es sind nicht nur die sechs Nationen, die diesen Häuptlingen vorwerfen, dieses Land aufgegeben zu haben; die Chipaways und alle Nationen, die in diesen Ländern westlich lebten, rufen uns an & frag uns Brüder unserer Väter, wo ist der Platz, den du uns reserviert hast, um uns niederzulegen.

Vater,

Du hast uns gezwungen, das zu tun, was uns beschämt hat. Wir haben den Kindern der Brüder unserer Väter nichts zu antworten. Als sie uns im vergangenen Frühjahr aufgefordert hatten, in den Krieg zu ziehen, um ihnen ein Bett zum Liegen zu sichern, baten die Seneccas sie, still zu sein, bis wir mit dir gesprochen hatten. Aber auf dem Weg nach unten hörten wir, dass dein Heer in das Land gezogen war, in dem diese Nationen leben. und wenn sie sich treffen, wird das beste Blut auf beiden Seiten den Boden beflecken.

Vater,

Wir wollen dir nicht verhehlen, daß der große Gott und nicht m⟨a⟩n den Kornpflanzer vor seinem Volk bewahrt hat; denn sie fragen beständig: Wo ist das Land, auf dem unsere Kinder und ihre Kinder nach ihnen liegen sollen?

Du hast uns gesagt, sagen sie, dass die Linie, die von Pensylvania nach Lake Ontario gezogen wird, sie für immer im Osten markieren würde, und die Linie, die von Beaver Creek nach Pensylvania verläuft, würde sie im Westen markieren; und wir sehen, dass es nicht so ist. Denn zuerst einer, und dann ein anderer, komm und nimm es weg, auf Befehl jenes Volkes, der versprochen hat, es uns zu sichern. Er schweigt, denn er hat nichts zu antworten.

Wenn die Sonne untergeht, öffnet er sein Herz vor Gott, und ehe jene Sonne wieder auf den Hügeln erscheint, dankt er für seinen Schutz in der Nacht, denn er fühlt, daß unter den Menschen, die durch ihre Gefahr verzweifelt werden, Gott allein ihn bewahren kann. Er liebt den Frieden, und alles, was er auf Lager hatte, hat er denen gegeben, die von deinem Volk ausgeraubt wurden, damit sie nicht die Unschuldigen plündern, um sich selbst zu vergelten: Die ganze Zeit, die andere damit beschäftigten, für ihre Familien zu sorgen, hat er in seinen Bemühungen verbracht, den Frieden zu bewahren. Und in diesem Moment liegen seine Frau und seine Kinder auf dem Boden und brauchen nichts zu essen. Sein Herz schmerzt für sie; aber er sieht, dass der große Gott seine Festigkeit versuchen wird, das Richtige zu tun.

Vater,

Das Wild, das der große Geist in unser Land gesandt hat, damit wir es essen, geht aus unserer Mitte: Wir dachten, er wollte, dass wir den Boden bebauen, wie es die Weißen tun, und wir sprachen miteinander darüber. Aber bevor wir davon zu euch sprechen, müssen wir von euch wissen, ob ihr uns und unseren Kindern irgendein Land zum Bebauen überlassen wollt. Sprich zu uns deutlich über dieses große Geschäft. Alle Länder, von denen wir gesprochen haben, gehörten den sechs Nationen; Kein Teil davon gehörte jemals dem König von England, und er konnte es dir nicht geben. Das Land, auf dem wir leben, haben unsere Väter von Gott erhalten, und sie haben es uns für unsere Kinder weitergegeben, und wir können uns nicht davon trennen.

Vater,

Wir haben dir gesagt, dass wir dir unsere Herzen öffnen werden. Hören Sie uns noch einmal.

In Fort Stanwix einigten wir uns darauf, diejenigen aus unserem Volk, die dir Unrecht tun sollten, auszuliefern, damit du sie prüfst und sie nach deinem Gesetz bestrafst. Wir haben dementsprechend zwei Männer ausgeliefert. Aber anstatt sie nach deinem Gesetz zu prüfen, nahm der niedrigste deines Volkes sie von deinem Richter und tötete sie sofort. Es ist gerecht, Mord mit dem Tod zu bestrafen, aber die Seneccas werden ihr Volk nicht an Männer ausliefern, die die Verträge ihrer eigenen Nation missachten.

Vater,

Unschuldige Männer unseres Volkes werden einer nach dem anderen getötet, und unserer besten Familien; Aber keiner von deinen Leuten, die die Morde begangen haben, ist bestraft worden. Wir erinnern uns, dass Sie nicht versprochen haben, diejenigen zu bestrafen, die unser Volk getötet haben, und wir fragen jetzt, War es beabsichtigt, dass Ihr Volk die Seneccas tötet und nicht nur von Ihnen ungestraft bleibt, sondern von Ihnen vor den nächsten Angehörigen geschützt wird?6

Vater,

Das sind für uns sehr große Dinge. Wir wissen, dass du stark bist, und wir haben gehört, dass du weise bist; und wir warten darauf, deine Antwort auf das zu hören, was wir gesagt haben, damit wir wissen, dass du gerecht bist.

Unterschrieb am ersten Dezembertag in Philadelphia. 1790.