Tamales: Une tradition de Noël Mexicaine
Tamales – Une tradition de Noël mexicaine
Si vous vivez dans le sud de la Californie, vous savez que les tamales sont une tradition de Noël et qu’être d’origine hispanique n’est pas une condition préalable. Pendant les vacances, les tamales maison sont très convoités; vous trouverez des familles qui commandent des tamales dans des restaurants mexicains (nous avons commandé les nôtres à Las Barcas, un restaurant familial de quartier local) ou d’une autre connexion interne établie par un ami ou un collègue qui connaît une famille qui fabrique des tamales à vendre pendant les vacances.
Naturellement, l’art de la fabrication du tamale devait faire partie de ma série sur la préservation des traditions par la cuisine et grâce à Aracely, alias Daytripping Mom, j’ai pu en faire l’expérience de première main.
Comment Les Tamales Sont-Elles Devenues une Tradition de Noël ?
La tradition des tamales remonte à l’époque méso-américaine où, bien avant l’arrivée des Espagnols, les Mésoaméricains croyaient que Dieu fabriquait les humains à partir de maïs. ” Littéralement, le maïs était leur substance de vie.”Un extrait d’un article de Seattle PI déclare:
Parce que le maïs était si important, les tamales précieusement emballés sont devenus une partie des offrandes rituelles, une sorte de stand-in humain. “Lorsque les conquistadors sont arrivés et que le sacrifice humain n’était plus acceptable, ils ont utilisé des tamales comme substitut, en plaçant de petits paquets de maïs en offrande”, explique Alarcón.
À ce jour, les occasions les plus sacrées au Mexique — baptêmes, premières communions et anniversaires de mariage spéciaux — sont toujours marquées par le rituel de fabrication du tamale.
Comment faire des Tamales
Entrez dans Josefina Vega, la maman d’Aracely, qui fabrique 200 à 300 tamales chaque Noël. Elle perpétue la tradition de commencer à minuit la veille de Noël et de travailler jusqu’à 4 ou 5 heures du matin pour préparer la masa, cuire lentement la viande, tremper les cosses de maïs et assembler les tamales. Aracely a ajouté qu’en plus de faire des tamales, l’autre tradition est d’avoir une mère fatiguée et grincheuse le jour de Noël 🙂 Néanmoins, elle apprend à faire des tamales et d’autres plats latins pour que sa famille puisse apprécier les aliments de leur patrimoine.
Les meilleurs tamales sont fabriqués à partir de masa frais non préparés et de cosses de maïs achetées sur les marchés latins. Traditionnellement, la masa est mélangée à du saindoux, mais Josefina utilise de l’huile de soja et de l’huile d’olive plutôt que de la graisse animale car c’est une alternative plus saine et elle est diabétique. La substitution peut faire en sorte que la masa soit un peu plus sèche et moins moelleuse. L’ail, l’oignon et l’eau de la viande cuite sont ajoutés à la masa pour la saveur. Josefina n’a pas de recette mais si vous souhaitez vous essayer à la fabrication de tamales, en voici une. Perfectionner une pâte (masa) qui sera moelleuse, pas plombée, lorsqu’elle sera cuite à la vapeur est la partie la plus délicate de la fabrication du tamale et, comme toute autre chose, demande de la pratique.
Les garnitures de tamale varient selon les régions (tout comme les emballages et les masa); garnitures salées de crevettes à un grain de beauté riche et sombre à des garnitures sucrées de fruits tels que l’ananas et les raisins secs. Josefina est originaire de Sinaloa, dans le nord du Mexique, où elle utilise plus de légumes tels que les carottes et les pommes de terre. Le remplissage le plus courant est probablement le porc avec des piments pasilla. Aujourd’hui, Josefina préparait des tamales de porc épicés, avec des piments jalapeno ajoutant de la chaleur – je ne sais pas pour vous, mais j’adore les épices! Pas chaud, juste un petit coup de pied qui remplit votre bouche et est apaisé par une gorgée de boisson glacée.
Mais je m’égare… La viande mélangée avec des piments pasilla, du cumin, de l’origan, de l’ail et de l’oignon et est cuite lentement au four pendant plusieurs heures. Pendant la cuisson de la viande, préparez la masa et faites tremper les cosses de maïs dans de l’eau jusqu’à ce qu’elles soient tendres.
L’organisation est la clé de la fabrication de Tamale
L’organisation est l’autre clé du succès de tamale. Avant de commencer l’assemblage proprement dit, les garnitures doivent être prêtes à l’emploi, les emballages de feuilles et les attaches (si vous les utilisez) doivent être trempés et nettoyés, et un cuiseur à vapeur doit être préparé. Cuire les tamales à la vapeur pendant 30 à 45 minutes selon la taille et l’épaisseur.
Dégustez les tamales de Noël mexicains tels qu’ils sont, retirez simplement la cosse de maïs, ou j’aime les garnir d’une salsa à la mangue et d’une salade verte pour une touche de fraîcheur.
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