Konföderierte Statuen werden inmitten von Protesten gegen George Floyds Tod entfernt. Hier ist, was zu wissen
Am 4. Juni gab der Gouverneur von Virginia, Ralph Northam, bekannt, dass Richmonds größte konföderierte Statue entfernt wird – eine der vielen Statuen zu Ehren der Konföderation, die in Städten in den USA abgerissen werden. Tausende Menschen gehen landesweit auf die Straße, um gegen Rassenungleichheit und Ungerechtigkeit aufzustehen.
Die Statuen haben sich seit Jahren als spaltend für die Gemeinden erwiesen. Für einige symbolisierten sie das Erbe, aber für viele, viele andere waren die Statuen ein Symbol für vergangenen und gegenwärtigen Rassismus in den USA. Als Reaktion darauf haben viele Stadtführer beschlossen, die Statuen zu entfernen. Einige sind bereits in Birmingham und Mobile heruntergekommen, Ala.; Louisville, Ky. In : Jacksonville, Fla.; und Alexandria, Va., unter anderem. Aktivisten in vielen anderen Städten fordern die Entfernung ihrer Statuen.
Die Statuen waren schon immer in der weißen Vorherrschaft verwurzelt, sagen Historiker. Sie wurden im späten 19.Jahrhundert, Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs, massenhaft in den südlichen USA errichtet, um die Afroamerikaner daran zu erinnern, dass weiße Menschen die Macht innehatten.
“Es ist nicht nur so, dass die Statuen die weiße Vorherrschaft darstellen, sondern der Zweck des Baus der Statuen war die Aufrechterhaltung der weißen Vorherrschaft”, sagt James Grossman, Exekutivdirektor der American Historical Association, gegenüber TIME. “Deshalb haben sie sie an erster Stelle aufgestellt; um die Zentralität der weißen Vorherrschaft für die südliche Kultur zu bekräftigen.”
Wie begann die Debatte über konföderierte Denkmäler?
In den letzten Jahren, inmitten des Aufstiegs der Black Lives Matter-Bewegung und der Massenerschießung von neun Afroamerikanern 2015 in der Mother Emanuel Church in Charleston, SC, wurde eine Debatte darüber entfacht, ob die Statuen im öffentlichen Raum bleiben sollten. Die Statuen wurden zum Mittelpunkt der Proteste, am bekanntesten die Kundgebung “Unite the Right” in Charlottesville, Va. im Jahr 2017 versammelten sich weiße Nationalisten, um gegen den Plan der Stadt zu protestieren, eine Statue zum Gedenken an den Konföderierten General Robert E. Lee zu entfernen, ein Protest, der mit einem Toten und Dutzenden Verletzten endete.
“Aktivisten und Organisatoren und Menschen, die Teil dieser Bewegungen für Rassengerechtigkeit sind, einschließlich junger weißer Menschen, erkennen an, dass wir die Polizeiarbeit in Amerika erst ändern können, wenn wir die Kultur Amerikas ändern, und die Kultur Amerikas ist tief verwurzelt in weißen rassistischen Traditionen und rassistischen Normen, von denen die Denkmäler der Konföderierten die sichtbarsten Symbole sind”, sagt Khalil Gibran Muhammad, Professor für Geschichte, Rasse und öffentliche Ordnung an der Harvard University.
“Der Sinn der Beseitigung der Denkmäler besteht darin, von der Symbolik des Rassismus zur Substanz des Rassismus überzugehen”, fügt er hinzu.
Eine Studie des Southern Poverty Law Center (SPLC) aus dem Jahr 2019 ergab 780 Denkmäler, die der Konföderation in 23 Bundesstaaten gewidmet sind.
Wann wurden die Statuten der Konföderierten eingeführt?
Die meisten konföderierten Statuen wurden zwischen 1890 und 1929 errichtet, etwa 30 Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs. Während dieser Zeit wurden Jim-Crow-Gesetze erlassen, und die erste Generation von Afroamerikanern, die außerhalb der Sklaverei geboren wurden, galt als Bedrohung für Weiße und ihre Lebensweise. Weiße Südstaatler umarmten die “verlorene Sache”, den Mythos, eine Verherrlichung des “alten Südens” und eine Neuinterpretation des Bürgerkriegs als heroische Anstrengung, die romantisiert und bestmöglich dargestellt wurde. Obwohl Historiker zustimmen, dass der Bürgerkrieg gekämpft wurde, um die Sklaverei zu bewahren, interpretierten Gläubige des Mythos der verlorenen Sache den Krieg als einen Kampf um die Autonomie des Südens, die Sezession und die Rechte der Staaten neu.
“Diese Statuen wurden im Wesentlichen errichtet, um die Gemeinschaft daran zu erinnern, dass die Ordnung des Südens und die Kultur des Südens von der weißen Vorherrschaft abhingen”, sagt Grossman.
In den 1910er Jahren verbreiteten sich konföderierte Statuen im größten Teil des Südens. “Dann sehen wir wirklich, dass jeder Staat im Süden an diesen Ritualen teilnimmt, um die Zeit des Bürgerkriegs und der Sklaverei als die”verlorene Sache”zu definieren”, sagt Muhammad. “Eine sehr weiß getünchte, nostalgische Version einer Zeit, in der weiße Südstaatler so an der Macht waren, dass sie die volle Kontrolle über ihre schwarze Bevölkerung hatten und dass Schwarze glückliche Sklaven waren.”
Ein ähnliches Muster trat in den 1950er Jahren nach Brown v. Board of Education wieder auf, als Schulbeamte im ganzen Land begannen, Campus zu Ehren von konföderierten Soldaten umzubenennen, als Reaktion auf das Urteil des Obersten Gerichtshofs, dass sie die Trennung aufheben müssen.
2015-2017: ‘These are cycles of controversy’
Am 17.Juni 2015 tötete der weiße Rassist Dylann Roof neun schwarze Kirchgänger in Charleston, SC, und löste Proteste und einen landesweiten Aufruf zur Entfernung von konföderierten und rassistischen Denkmälern aus.
Grossman weist darauf hin, dass es immer Aufrufe gegeben habe, die Statuen zu entfernen. “Dies sind Zyklen von Kontroversen, die seit dem späten 19. “Das Problem ist, dass jedes Mal, wenn die Kontroverse gewirbelt hat, sie nachgelassen hat, weil Menschen, die sich mit diesen Statuen unwohl gefühlt haben, ihre Stimmen nicht gehört haben.”
Aber nach den Schüssen von 2015 begannen viele Stadtbeamte, sie zu entfernen. Am bekanntesten ist, dass die Bürgermeister von New Orleans und Baltimore 2017 jedes Denkmal der Konföderierten in ihren Städten entfernt haben. Nach den Schüssen in Charleston im Jahr 2015 wurden laut SPLC landesweit 114 konföderierte Statuen entfernt.
Der Widerstand gegen die Entfernung von Statuen war schnell. Einige Staaten begannen, Gesetze zu verabschieden, die Städte daran hinderten, die Denkmäler zu entfernen, und viele, einschließlich weißer Nationalisten, organisierten sich, um die Statuen zu verteidigen.
In Charlottesville, Vereinigte Staaten. weiße Nationalisten versammelten sich bei der Kundgebung “Unite the Right” um eine Statue von Robert E. Lee, um zu verhindern, dass sie von Stadtbeamten entfernt wurde, während sie rassistische und antisemitische Linien sangen und Tiki-Fackeln trugen. Zusammenstöße mit Gegendemonstranten führten zu Gewalt, und ein Mann aus Ohio, James Alex Fields Jr., fuhr in eine Menschenmenge und tötete die Gegendemonstrantin Heather Heyer.
Welche Staaten entfernen jetzt ihre konföderierten Statuen?
Einige Städte in Virginia haben die Führung bei der Entfernung von konföderierten Statuen übernommen — obwohl in einigen Fällen die Statuen von Demonstranten entfernt wurden. In Richmond stürzten Demonstranten am Samstag eine Statue des konföderierten Generals Williams Carter Wickham. Am 10. Juni stürzten Demonstranten in Richmond auch eine Statue des Konföderierten Präsidenten Jefferson Davis.
Ein Datum für die Entfernung der Robert E. Lee Statue in Richmond wurde noch nicht festgelegt. “Dies ist ein altes und schweres Stück”, sagte das Virginia Department of General Services in einer Erklärung vom 8. Juni. “Die massive Statue wiegt ungefähr 12 Tonnen, ist 21 Fuß hoch und steht seit 130 Jahren auf einem 40 Fuß hohen Sockel. Eine sorgfältige Planung ist erforderlich, um ein alterndes Denkmal dieser Größe und dieses Maßstabs sicher zu entfernen.”
Ein Richter in Richmond am 8. Juni blockierte auch die Entfernung der Statue für 10 Tage und zitierte eine Urkunde aus dem Jahr 1890, die versprach, der Staat würde “sie treu bewachen und liebevoll schützen.”
Statuen wurden bereits in Alexandria entfernt und ein Sklavenauktionsblock wurde in Fredericksburg, Va, entfernt., am 5. Juni.
In Birmingham versuchten Demonstranten, die Statuen selbst zu stürzen. Alabama ist einer von mehreren Staaten mit Gesetzen, die verhindern, dass Orte Denkmäler entfernen. Der Alabama Memorial Preservation Act wurde 2017 direkt nach einer landesweiten Abrechnung über die Statuen und Aufforderungen, sie entfernen zu lassen, in Kraft gesetzt. Birminghams Bürgermeister Randall Woodfin stoppte Demonstranten, die am 31.Mai versuchten, eine Statue der Konföderierten zu demontieren, und versprach, die Statue entfernen zu lassen. Bis zum 2. Juni war das Denkmal verschwunden, aber Woodfin wird jetzt vom Staat verklagt. “Ich wollte sicherstellen, dass ich, wenn ich mich zwischen mehr Unruhen in meiner Stadt entscheiden müsste, anstatt gegen das staatliche Gesetz zu verstoßen und es zu Fall zu bringen — weil es es sowieso nicht verdient, dort zu sein —, die Stadt beschützen würde, um weitere Unruhen zu vermeiden”, sagte Woodfin der Today Show am 3. Juni.
Früh am 8. Juni, Louisville, Ky. Beamte entfernten eine Statue von John Breckinridge Castleman (John Breckinridge Castleman), ein Bundesoffizier. Die Stadt hatte zwei Jahre lang gegen den Staat gekämpft, um die Statue zu entfernen, und am Freitag stellte sich ein Richter des Jefferson Circuit Court auf die Seite der Stadt.
In Nashville versprach die Montgomery Bell Academy am 4. Juni, eine Statue von Sam Davis, einem konföderierten Soldaten, innerhalb einer Woche zu entfernen, nachdem ein Alaun der Schule eine Petition gestartet hatte.
Übernachtung am 9. Juni, Jacksonville, Fla., entfernt eine Statue zum Gedenken an den Bürgerkrieg. Die Entfernung war unangekündigt und geschah kurz bevor Bürgermeister Lenny Curry Pläne ankündigte, alle verbleibenden konföderierten Denkmäler zu entfernen.
Am 9. Juni begann die University of Alabama, drei Gedenktafeln für Studenten zu entfernen, die für die Konföderierte Armee kämpften.
Am 16.Juni stimmte ein Gremium in Maryland dafür, eine Gedenktafel aus der Hauptstadt zu entfernen, die konföderierte Soldaten ehrt.
Am 18. Juni gab die University of Mississippi bekannt, dass sie ein Denkmal für die Konföderation von einem prominenten Ort auf dem Campus auf einen abgelegenen Bürgerkriegsfriedhof verlegen werde. “Dies ist eine Zeit des Wandels. Für mich bedeutet das, das Denkmal aus dem Zentrum unseres Campus zu entfernen “, schrieb Glenn Boyce, der Kanzler der Universität, in einer öffentlichen Erklärung. “Dieses Denkmal hat diesen Campus geteilt, und der Prozess seiner Entfernung aus dem Kreis ist einer, den ich bis zur Vollendung sehen möchte. Es gibt noch mehr zu tun, aber das muss geschehen.”
Am 24.Juni begann Charleston, SC, mit der Entfernung einer Statue des ehemaligen Vizepräsidenten John Calhoun, der ein Verteidiger der Sklaverei war. Der Stadtrat hatte am Vortag einstimmig dafür gestimmt, die Statue zu entfernen.
Andere Symbole der Konföderation und der weißen Vorherrschaft wurden ebenfalls entfernt. Das US Marine Corps kündigte am 5. Juni ein Verbot aller Bilder der Flagge der Konföderierten an, und am 4. Juni wurde eine Statue eines Texas Ranger am Flughafen Dallas Love Field nach einer erneuten Untersuchung der rassistischen Geschichte des Rangers entfernt. Am 7. Juni stürzten Demonstranten in Großbritannien eine Statue eines bekannten Sklavenhändlers. Demonstranten haben auch begonnen, Statuen von Christoph Kolumbus ins Visier zu nehmen. In Minneapolis, Boston und Richmond wurden Statuen von Columbus entweder gestürzt oder entstellt. Am Abend des 15.Juni wurde ein ähnlicher Protest in Albuquerque, NM, gewalttätig, als ein Demonstrant, der die Entfernung einer Statue eines spanischen Konquistadors forderte, erschossen wurde.
Wie war die Reaktion auf die Entscheidung?
In den Städten, in denen Statuen bereits entfernt wurden und deren Entfernung geplant ist, wird weiterhin für und gegen die Entfernung diskutiert. Am Tag bevor Gouverneur Northam Pläne zur Entfernung der Robert E. Lee Statue in Richmond ankündigte, kündigte Bürgermeister Levar Stoney einen Plan an, um den Rest der konföderierten Denkmäler der Stadt zu entfernen. Die republikanische Senatorin Amanda Chase schrieb auf Facebook: “Lasst uns hier ehrlich sein. Es gibt eine offene Anstrengung, die ganze weiße Geschichte zu löschen.” Sie fügte hinzu, dass sie der Meinung sei, dass die Statuen künstlerische Ausdrucksformen seien, die durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt seien.
Am nächsten Tag gab der republikanische Caucus des Senats von Virginia eine Erklärung ab, die von fast 20 Senatoren des Bundesstaates unterzeichnet wurde und Chases Kommentare als “idiotisch” bezeichnete, aber letztendlich argumentierte, dass der Staat die Denkmäler behalten sollte, und auf Gov. Northam anspielte eigene Rassenkontroverse im Jahr 2019, als ein Jahrbuchbild erschien, um ihn in Blackface gekleidet zu zeigen.
“Die Entscheidung des Gouverneurs, die Lee-Statue von der Monument Avenue zu entfernen, ist nicht im besten Interesse von Virginia”, sagte der Caucus. “Versuche, Geschichte auszurotten, anstatt sie zu kontextualisieren, scheitern ausnahmslos. Und aufgrund der persönlichen Geschichte dieses Gouverneurs werden die Beweggründe für diese Entscheidung immer verdächtig sein. Wie die idiotische, unangemessene und entzündliche Reaktion von Senator Chase wird seine Entscheidung die Virginianer eher weiter spalten als vereinen.”
Am 10.Juni retweetete Senator Ted Cruz ein Video von Demonstranten, die eine Statue von Columbus in St. Paul, Minnesota, stürzten. und schrieb: “Amerikanische Taliban.”
Viele andere Gemeinden im ganzen Land müssen jetzt entscheiden, was mit ihren konföderierten Denkmälern passieren wird. Im Georgia State Capitol in Atlanta haben Demonstranten eine Statue von John Brown Gordon umstellt, einem konföderierten Soldaten, von dem angenommen wird, dass er auch der Gründer des Ku Klux Klan des Staates ist.
Stadtführer im ganzen Land überdenken jetzt auch die Namen von Schulen und Straßen, die konföderierte Soldaten oder andere bekannte Rassisten ehren.
“Wollen wir uns so darstellen? Das ist die Frage, die wir uns stellen müssen “, sagt Daina Ramey Berry, Professorin für Geschichte an der University of Texas in Austin, gegenüber TIME. “Ich denke, jetzt sagen die Leute nein. Und deshalb haben Sie Leute, die protestieren. Das ist nicht das Amerika, das wir sein wollen.”
Was könnte als nächstes passieren?
Jeder Vorstoß in Richtung Rassengleichheit hat historisch zu einer Gegenreaktion geführt, sagt Berry. Nach den Schüssen in Charleston verabschiedete North Carolina ein Gesetz, das beispielsweise die Entfernung historischer Denkmäler verbot.
Berry, Grossman und Muhammad hoffen, dass die Statuen entfernt und in Museen platziert werden, damit Historiker einen Kontext liefern können, einschließlich der Bemühungen derer, die für die Entfernung der Statuen gekämpft haben. “Das kann es den Menschen ermöglichen, das enorme Engagement der Menschen für die weiße Vorherrschaft zu erkennen und zu verstehen”, sagt Berry.
Muhammad fügt hinzu, dass Stadtführer, die ihre Statuen bereits entfernt haben, sich weiterhin mit antirassistischen Aktivisten und Organisatoren treffen sollten, um lokale Probleme zu lösen. Und Stadtführer, die es noch nicht getan haben, “Ich vermute, dass jede Gemeinde, die ein Denkmal der Konföderierten hat, das nicht bereit ist, es abzureißen, eine Gemeinde ist, die eine ganze Menge Aktivisten braucht, um durch verschiedene Formen des Protests, Kundgebungen, Demonstrationen und vielleicht einige Formen des zivilen Ungehorsams.”
“Wir können nicht aus unserer Geschichte lernen, wenn wir weiterhin akzeptieren, dass Rassismus in der amerikanischen Geschichte gefeiert werden sollte”, fügt Muhammad hinzu.
Schreiben Sie an Jasmine Aguilera unter [email protected] .
