Mystères quotidiens

Réponse

Plusieurs individus, mais la plupart créditent Clarence Birdseye.

Bien sûr, les aliments surgelés ont toujours existé dans des climats suffisamment froids pour que les aliments gèlent. De nombreuses personnes ont développé des techniques innovantes de congélation des aliments, notamment Enoch Piper, William Davis et Daniel E. Quelque. Cependant, Clarence Birdseye est crédité d’avoir inventé en 1924 la méthode de congélation rapide, qui produit le type d’aliments surgelés que nous connaissons aujourd’hui.

Alors qu’il travaillait comme commerçant de fourrures au Labrador, au Nouveau-Brunswick, au Canada, Birdseye a découvert que les poissons capturés par lui et les Inuits locaux avaient gelé presque immédiatement après avoir été tirés de l’eau. Il était ravi de découvrir que le poisson était tout aussi délicieux lorsqu’il était décongelé des mois plus tard. De cette expérience, il a théorisé que les aliments doivent être congelés très rapidement pour qu’ils conservent leur goût et leur texture.

Birdseye avait raison. Avant l’arrivée de la congélation rapide, les aliments étaient congelés à un rythme assez lent. Cela a provoqué la formation de gros cristaux de glace, qui ont rompu les membranes cellulaires de l’aliment. Lorsque la nourriture était décongelée, les cristaux de glace fondaient et l’eau s’échappait, emportant avec elle la saveur et la texture de la nourriture.

Birdseye a développé deux méthodes pour la congélation rapide des aliments, qui utilisaient toutes deux l’innovation de l’emballage des aliments au préalable. Dans la première technique, l’emballage était maintenu entre deux courroies métalliques qui étaient refroidies à -40 ° F à -45 ° F à l’aide d’une solution de chlorure de calcium.

Dans la deuxième technique plus populaire, l’aliment emballé était maintenu sous pression entre deux plaques métalliques creuses qui étaient refroidies à -25 ° F par évaporation de l’ammoniac. En utilisant cette méthode, un paquet de viande de deux pouces d’épaisseur pouvait être congelé à 0 ° F en environ 90 minutes, tandis que les fruits et légumes prenaient environ 30 minutes.

Le processus de congélation rapide de Birdseye a en fait abouti à la création de 168 brevets! Ceux-ci couvraient non seulement la technique de congélation, mais aussi l’emballage, le type de papier utilisé et les innovations connexes.

Fait amusant: Mars est le Mois national des Aliments surgelés!