truet af Facebook – desinformation, en buddhistisk munk flygter fra Cambodja
BANGKOK-på bare fire dage blev omdømmet til en buddhistisk munk, der havde brugt årtier på at kæmpe for Cambodjans menneskerettigheder, ødelagt.
først dukkede kornede videoer op på en falsk Facebook-side og hævdede, at han havde sovet med tre søstre og deres mor. Derefter afbrød et regeringskontrolleret religiøst råd munken for at have overtrådt buddhistiske forskrifter om cølibat. Af frygt for overhængende anholdelse flygtede munken fra Cambodja, bestemt til et liv i eksil, som så mange mennesker, der har stået op mod Asiens længst styrende leder.
munken, Luon Sovath, var offer for en smædekampagne i sommer, der stolede på falske påstande og hurtigt samlede sociale mediekonti designet til at miskreditere en åbenlyst kritiker af landets autoritære politik. En ny undersøgelse fandt beviser for, at statsansatte var involveret i oprettelsen og udstationering af videoerne på Facebook.
hans undergang viser, hvordan undertrykkende regeringer kan bevæge sig med forbløffende hastighed for at skændes deres modstandere ved at bruge sociale medier og teknologi til at forstærke deres splittende kampagner. Under premierminister Hun Sen har den cambodjanske regering gentagne gange brugt forfalskede Facebook-indlæg eller manipuleret lyd til at bagvaske og fængsle politikere, aktivister og andre menneskerettighedsforkæmpere.
Facebook er kommet under beskydning i USA for at udbrede hadefuld tale og desinformation. Det er blevet kritiseret for ikke at opdage russisk indflydelse i valget i 2016, hvilket giver en platform for konspirationsteorier og tillader falske påstande om coronavirus at sprede sig.
men dens indflydelse er endnu større på steder som Cambodja, hvor den sociale medieplatform er den eneste digitale grænseflade for millioner af mennesker. Da borgerlige frihedsrettigheder ofte er indsnævret i sådanne lande, Facebook kan være et kraftfuldt værktøj for autokrater til at styrke deres greb om staten, selvom det giver et sjældent rum for ytringsfrihed og aktivisme.
under sit næsten 35-årige styre har Hun Sen — en engangs soldat for folkedrabet Røde Khmer og nu en entusiastisk Facebook — bruger-decimeret Cambodjas politiske opposition. Han har hygget sig til Kina og undgået hjælp fra Vesten, der var betinget af forbedring af menneskerettighederne. Mange højt profilerede aktivister og oppositionspolitikere er blevet myrdet, deres sager undersøges sjældent korrekt.
da skandaler spredes på sin platform, er Facebook blevet kritiseret for at være for langsom til at fjerne problematiske konti og sider, mange falske. Det tog næsten en måned for Facebook at tage ned den side, hvor videoerne smearing The monk først blev sendt.
“som virksomhed skulle man tro, at de ville være mere opmærksomme og ikke lade deres platform misbruges,” sagde Naly Pilorge, direktør for den cambodjanske liga til fremme og forsvar af menneskerettigheder. “Facebook’ s reaktion har været som små dråber fra en vask, så sent og så lidt.”
i en erklæring til Times om Luon Sovaths sag sagde Facebook, at det havde opbygget et hold i Cambodja for bedre at overvåge den lokale situation.
“Vi anerkender den vigtige rolle, som Facebook spiller for at muliggøre udtryk i Cambodja,” sagde virksomheden. “Vi ønsker, at folk skal føle sig trygge, når de bruger vores platform, og derfor tager vi rapporter om efterligning og andre overtrædelser af vores fællesskabsstandarder alvorligt.”
i sidste måned blev Luon Sovath, der nu er i Sverige efter at have modtaget et humanitært visum, anklaget in absentia af anklagere i Siem Reap-provinsen for at have voldtaget en af søstrene og eskaleret beskyldningerne i videoerne.
kønsanklagerne mod Luon Sovath, en af Cambodjas mest berømte aktivistiske munke, blev virale. Kopier af videoerne, som påstås at vise Facebook Messenger-opkald mellem munken og nogle af kvinderne, blev delt bredt på den sociale medieplatform.
han har benægtet voldtægtsanklagerne sammen med beskyldninger om, at han havde seksuelle forhold til nogen af kvinderne.
Clues i videoerne, afdækket af Times, underbød også påstandene.
en analyse fundet split-sekund optagelser, hvor personlige oplysninger om to statsansatte kortvarigt blinker på skærmen. Medarbejderne arbejder for pressen og hurtig reaktion enhed, en propaganda arm af Cambodjas kabinet.
videoerne blev uploadet på en Facebook-side, der antog identiteten af en af søstrene, Tim Ratha, der nægtede både ejerskab af siden og ethvert seksuelt forhold til munken. Siden blev oprettet den dag, videoerne blev sendt og løftet fotografier fra søsters rigtige Facebook-konto.
en falsk Facebook-konto i munkens navn blev også knyttet til videoerne. Det stjal også billeder fra Luon Sovaths rigtige konto og blev oprettet en dag før videoerne kom ud.
mens Facebook-siden er taget ned, cirkulerer videoerne stadig. De to statsansatte, der er knyttet til produktionen af videoerne, forbliver på Facebook, udstationering af makeup-tip og dyrememes på deres tidslinjer.
“vi ved, at Facebook vil sidde med undertrykkende regimer, hvis deres bundlinje påvirkes af ytringsfrihedsspørgsmål,” sagde Michael Caster, en menneskerettighedsforsker, der har studeret teknologibrug i autoritære lande.
i nogle udviklingslande er Silicon Valley-selskabets indflydelse overdimensioneret, fordi smartphone-brugere, der leder efter billige digitale pakker, er afhængige af dets produkter som deres eneste kilde til information online.
afhængigheden kan være dødelig. I Myanmar, militærforbundne Facebook-konti betændte had mod rohingyaerne midt i den etniske udrensning af den muslimske etniske gruppe. Hadefuld tale, der cirkulerer på Facebook, drev anti-muslimske mobs i Indien. Brandrygter om mindretalsmuslimer i Sri Lanka spredte sig ukontrolleret på Facebook, hvilket førte til fatale optøjer i 2018. Facebook undskyldte i år for sin rolle i Sri Lanka vold.
i maj offentliggjorde Facebook resultaterne af uafhængige menneskerettighedsvurderinger foretaget i flere lande, herunder Cambodja. Facebook erkendte, at ytringsfriheden var “stærkt begrænset” i Cambodja, og at menneskerettighedsforkæmpere blev fængslet for synspunkter udtrykt på sociale medier.
“informationsmiljøet var domineret af misinformation og rygter,” sagde Facebook i et resume af rapporten. “Dette blev forværret af statens kontrol med medierne og cyberkrigsstrategier og forstærket af lav digital læsefærdighed.”
Facebook sagde, at det næsten havde tredoblet sine moderatorer for menneskeligt indhold i Cambodja, skønt det ikke ville sige, hvor mange mennesker der arbejdede i Khmer, det lokale sprog. Fra januar til marts, Facebook sagde, det tog ned 1.7 milliarder falske konti på verdensplan.
men ingen af snubletrådene ser ud til at være blevet udløst i munkens tilfælde, selvom hans skæbne var Forside Nyheder i de regeringskontrollerede medier. I årenes løb, Luon Sovath sagde, han har været det gentagne offer for falske Facebook-konti oprettet i hans navn og rapporteret dem til virksomheden. “Jeg vil gerne sige til Facebook, at du skal hjælpe med at genoprette og forsvare menneskerettigheder og demokrati i Cambodja,” sagde han.
Luon Sovath, 42, blev ordineret som munk i en alder af 12. Da undertrykkelsen spredte sig under Hun Sen, begyndte munken at forkynde menneskerettigheder fra sin pagode.
mens politikere og aktivister, der talte imod Hun Sen regering blev fængslet, forvist eller endda dræbt, Luon Sovath syntes at være beskyttet af hans safran-hued klæder. Men ved valg for to år siden vandt det regerende Cambodjanske Folkeparti hvert sæde i Parlamentet, efter at det største oppositionsparti blev opløst og dets leder fængslet. De uafhængige nyhedsmedier blev udtaget.
Luon Sovath sagde, at han vidste, at han levede på lånt tid. “De gik efter oppositionspolitikere, ngo’ er, menneskerettighedsaktivister, og nu kommer det til min tur,” sagde han.
den 30.maj optrådte fire videoer på en Facebook-side, der var oprettet tidligere på dagen. Siden maskeret som Tim Ratha, en 30-årig sygeplejerske, hvis familie har et hus og en købmand på tværs af gaden fra munkens pagode. “Han er en god og respektfuld munk,” sagde Tim Ratha i en samtale.
kort efter videoerne dukkede op på Facebook, krævede politiet i Siem Reap Tim Ratha rapport til stationen om natten, sagde hun. Deres spørgsmål var hurtige og skræmmende, hun sagde: hvorfor ville du have et seksuelt forhold til en munk — med dine søstre og mor ikke mindre? Hvad er din Facebook-adgangskode? Det er din telefon, Ikke?
Tim Ratha benægtede alt, selvom hendes stemme ryste af frygt, huskede hun. “Vi er bare ofre,” sagde hun. “Vi begik ikke noget forkert.”
de fire videoer består af intet andet end uklar optagelser af smartphones med munkens falske Facebook-profil på skærmene. Lyd ser ud til at stamme fra telefonerne, som om han chatter med kvinderne på Messenger.
på to punkter går videoerne fra script. I et tilfælde glider tommelfingeren, der holder telefonen, i mindre end et sekund og trækker en liste over Facebook Messenger-venner op. To er brødre til Yeng Sreypoch, en af medarbejderne i pressen og hurtig reaktionsenhed. En anden er hendes slægtning, og to mere er venner fra hendes hjemby. I en anden video vises en online anmeldelse fra Telegram, messaging-applikationen, et øjeblik, leveret til en kontobruger ved navn “sopheapm.”Dette navn bruges på Telegram af Miech Sopheap, den anden medarbejder.
Miech Sopheap og Yeng Sreypoch afviste gentagne anmodninger om kommentar. De er to af de tre “venner” af den falske Facebook-konto i Luon Sovaths navn.
Tith Sothea, leder af enheden, sagde i en erklæring, at hans kontor ikke havde noget at gøre med videoerne. “Jeg benægter inderligt påstanden og udtværingen, fabrikationen,” sagde han, “at pressen og Hurtigreaktionsenheden oprettede en Facebook for at sende påståede videoer.”
da Tith Sothea tiltrådte sit job i 2018, sagde lokale medier, at hans enhed skulle ” udføre mediearbejde og reagere på indhold med en negativ karakter, der kommer fra nationale og internationale medier.”
presse-og Hurtigreaktionsenheden beskæftiger et ” cyberkrigsteam.”
Facebook sagde, at det fjernede den falske side, hvor videoerne dukkede op den 27.juni, efter at en betroet partner rapporterede om dens eksistens. Menneskerettighedsvagten erkendte, at det var den partner.
oprindeligt sagde Facebook, at det havde straffet skaberen af den falske Facebook-side ved at fjerne administratorens konto. Efter Times påpegede, at der var to andre administratorer af siden, Facebook sagde, at deres konti blev suspenderet i afventning af yderligere verifikation.
samtalerne i videoerne er angiveligt mellem Luon Sovath og Tim Ratha eller Som Bopha, hendes mor. Der er et par seksuelt suggestive referencer, herunder en side om slikning.
munken og de to kvinder sagde, at noget af lyden er fra telefonsamtaler, de havde. Men de siger, at disse chats blev redigeret på en vildledende måde. Passagen om slikning, sagde Tim Ratha, henviste til et udtryk for kærlighed fra sin hund. Og andre dele af lyden, alle tre sagde, er slet ikke dem, såsom henvisninger til specifikke seksuelle møder.
“Hvordan kan en mor og hendes døtre gøre sådan noget med den samme munk?”sagde som Bopha. “Det er umuligt.”
de tre mennesker siger, at de ikke ved, hvordan deres private telefonsamtaler blev offentlige. Menneskerettighedsgrupper siger, at Cambodjanske myndigheder regelmæssigt høster telefonsamtaler uden folks viden. Tappet eller manipuleret lyd er blevet brugt i cambodjanske domstole til at dømme regeringens kritikere.
Tim Ratha sagde, at en af hendes venner rapporterede den falske side til Facebook flere gange over flere dage. Pilorge, fra menneskerettighedsgruppen, sagde, at hendes kolleger indgav lignende klager. Facebook sagde, at det ikke havde modtaget en enkelt brugerrapport, der stillede spørgsmålstegn ved sidens ægthed.
i Sverige sagde Luon Sovath, at han var ved at tilpasse sig livet i eksil. Hans tynde klosterkåber er tilstrækkelige til sommeren, men når sneen kommer, bliver hans tropiske indre termostat nødt til at justere, sagde han. Han holder sig til en buddhistisk Munks tidsplan, Faste efter middag og meditere.
“jeg vil hjem,” sagde han. “Men jeg havde ikke noget valg at løbe væk fra mit land og blive flygtning.”
